Melleruds historia

Mellerud är en liten stad och kommun som ligger vid Vänern i Västra Götalands län och landskapet Dalsland. Idag har Mellerud en befolkning på ca 3 797 personer. Befolkningsutvecklingen har, precis som i många andra mindre svenska orter, varit något vikande sedan mitten på 1990-talet. I den här texten ska vi framförallt titta på ortens historia som sträcker sig långt bakåt i tiden. Vi intresserar oss särskilt för Dalaborgs fästning och för industrialiserings satsningar på transportmedel som järnvägar och kanaler.

Dalaborgs fästning och Engelbrektupproret

Idag finns bara en ruin kvar efter vad som en gång var ett av regionens viktigaste befästningsverk som, byggd på en udde i Vänern, hade ett strategiskt viktigt läge. Det var de båda hertigarna Erik och Valdemar Birgersson, söner till kung Magnus Ladulås, som lät uppföra fästningen. Erikskrönikan vittnar om att traktens bönder uppförde fästningen under tvång. Platsen grävdes ut på 1930-talet men man vet inte idag exakt hur fästningen såg ut.

1435 belägrades borgen, som då beboddes av en dansk fogde, av bondekrigare från Värmland och Dalsland. Dessa styrkor ska om vi får tro källorna ha lidit stora förluster eftersom fästningen utrustats med kanoner. De belägrande styrkorna avgick dock med segern och Dalaborg brändes ner för att aldrig återuppföras. Detta var en av de större bataljerna i Engelbrektsupproret som fick stora konsekvenser i Sverige. Som en följd av upproret upphörde Kalmarunionen där Sverige, Danmark och Norge ingick.

Intressant forntids- och nutidshistoria

Mellerudsbygden har varit bebodd under lång tid och man gjort arkeologiska fyndigheter från bronsåldern. Vi vet dock inte särskilt mycket om hur man levde i förkristen tid. Trakten drabbades av pest under slutet av 1400-talet. Precis som i resten av norden och Europa anses bristande kunskap om hygien och de faktum att människor levde tillsammans med djur ha orsakat pestutbrotten. Mellerud fick status som Köping 1908 och det innebar särskilda rättigheter fram till kommunreformen 1971.

När det gäller Melleruds moderna historia är det viktigt att lyfta fram järnvägens stora betydelse för bygden. Melleruds kommun har satsat på att bevara en del av järnvägen som ätrafikerats med rälsbussar som en historiskt intressant turistattraktion. Dalslands kanal är en annan tidig infrastruktursatsning, den byggdes 1864 – 1868 och fick stor betydelse för transporter av varor och människor då den binder samman Vänern med flera sjösystem. Det anses vara en Europas vackraste kanaler och kan nås från Mellerud.

Från borg och uppror till järnvägar och kanaler

Orten Mellerud finns på historiska kartan framförallt på grund av en fästning som spelade en viktig roll under flera skärmytslingar innan den brändes ner i samband med Engelbrektsupproret på 1400-talet. Trots att det gjorts utgrävningar vet vi tyvärr inte särskilt mycket om hur Dalaborgs fästning såg ut. Delvis på grund av den till stora delar verkar ha varit byggd av trä och förstördes helt vid branden. I modern tid har orten kommit att förknippas med järnvägen och Dalslands kanal som skapat arbetstillfällen och goda kommunikationsvägar.